반려동물 트렌드는 빠르게 변화하고 있습니다. 전통적인 강아지, 고양이 외에도 이색적인 매력을 지닌 동물들이 새로운 반려동물로 주목받고 있는데요, 바로 ‘코아티’입니다. 귀여운 외모와 함께 호기심 많은 행동으로 관심을 끄는 코아티는 라쿤과 비슷한 외형을 가졌지만 전혀 다른 생태적 특성과 성격을 지니고 있습니다. 이번 글에서는 코아티가 왜 최근 이색동물로 인기를 끌고 있는지, 그 성격과 관리법은 어떤지 자세히 알아보겠습니다.
코아티향한 높은관심
코아티는 중앙아메리카와 남미 지역에 주로 서식하는 포유류로, 원래는 열대우림이나 정글에서 활동하는 야생동물이었습니다. 하지만 최근 들어 반려동물 시장에서 ‘이색동물’로 각광받으면서 국내에서도 코아티 입양을 고려하는 사람들이 늘어나고 있습니다.
코아티가 인기를 끄는 이유는 단순히 귀여운 외모 때문만은 아닙니다. 긴 주둥이와 링 모양의 줄무늬 꼬리는 독특한 외형적 매력을 주며, 뒷발로 서서 주변을 살피는 모습, 물건을 손으로 쥐고 다루는 행동 등은 많은 사람들에게 신기함과 재미를 줍니다. 특히 라쿤과 비슷해 보이지만 더 활발하고 사회적인 특성 때문에 ‘사교적인 이색 반려동물’로 인식되며 주목받고 있습니다.
유튜브, SNS 등에서 코아티를 키우는 영상 콘텐츠가 늘어나면서 자연스럽게 대중의 관심도 높아지고 있습니다. 일부 반려동물 박람회나 체험관에서도 코아티를 직접 볼 수 있는 기회가 제공되며, 사람들에게 더 익숙해지고 있는 추세입니다. 다만 코아티는 여전히 일반적인 반려동물과는 다른 법적, 생태적 조건을 갖춘 야생동물이기 때문에 충분한 정보 습득과 법적 절차, 관리 여건을 확인한 뒤 입양 여부를 결정해야 합니다.
개성이 강한 성격
코아티는 호기심이 매우 많은 동물입니다. 어떤 사물이나 공간이든 탐색하는 본능이 강해 집안 구석구석을 샅샅이 뒤지고 다니는 습성이 있습니다. 손을 자유롭게 사용할 수 있어 물건을 잡거나 당기고, 가구를 열기도 하며, 이러한 능동적인 행동은 많은 사람들에게 흥미로움을 줍니다. 성격적으로는 사회적이고 활발한 편이지만, 동시에 독립적인 면모도 갖고 있어 사람과의 교감이 언제나 부드럽지만은 않습니다.
특히 생후 초기부터 사람 손에 길들여지지 않은 경우, 경계심이 강하고 낯가림이 심할 수 있으며, 갑작스러운 접촉이나 억지스러운 행동에는 공격적으로 반응할 수 있습니다. 코아티는 일반적인 반려동물처럼 부르면 달려오거나, 안겨서 쓰다듬는 행동을 선호하지는 않습니다. 대신 보호자와의 신뢰가 쌓이면 옆에서 편하게 눕거나 손을 허용하는 등 나름의 방식으로 친밀감을 표현합니다.
이러한 성향은 고양이와 비슷한 부분이 있어, 자연스럽고 조용한 관계를 선호하는 보호자에게 적합한 성격이라고 볼 수 있습니다. 또한, 스트레스에 민감한 동물로 새로운 환경이나 낯선 사람, 큰 소리에 매우 예민하게 반응할 수 있습니다. 하루 중 대부분을 휴식하거나 자기만의 공간에서 시간을 보내며, 밤에 더 활발해지는 야행성 습성을 보이므로 생활 리듬에도 주의가 필요합니다.
식습관및 특성
코아티를 키우기 위해서는 일반적인 반려동물과는 다른 관리 조건을 갖추어야 합니다. 우선 공간이 가장 중요한 요소입니다. 코아티는 매우 활동적인 동물이기 때문에 실내 공간만으로는 부족할 수 있으며, 넓고 안전한 실외 사육장이나 마당이 있는 주택에서의 사육이 이상적입니다. 이때 외부로 도망치지 않도록 철망과 잠금장치를 철저히 해야 하며, 벽을 타고 오르거나 작은 틈을 파고들 수 있어 사육장 설계에 신중을 기해야 합니다.
식단은 잡식성으로, 고단백 식품을 기본으로 다양한 채소, 과일, 곤충, 삶은 계란, 닭가슴살 등을 번갈아 제공해야 합니다. 사료는 고양이 사료를 간식 개념으로 줄 수 있지만, 전용 사료가 없기 때문에 영양 밸런스를 보호자가 직접 관리해야 합니다. 특히 비만에 취약하므로 과일이나 탄수화물 과다 섭취는 피해야 합니다.
청결 관리 역시 중요합니다. 코아티는 배변 훈련이 어려운 편이며, 특정 장소에 용변을 보지 않고 사방에 실례를 할 수 있습니다. 따라서 바닥은 청소가 쉬운 방수소재로 준비하고, 매일 정기적으로 소독을 해야 냄새와 위생 문제를 해결할 수 있습니다. 또한, 코아티는 일일 놀이시간과 자극이 없으면 지루함을 느껴 문제행동(집기 물어뜯기, 벽 긁기 등)을 유발할 수 있습니다.
다양한 장난감, 은신처, 활동 공간을 제공해야 하며, 보호자와의 상호작용 시간도 필수적입니다. 마지막으로, 코아티는 여전히 야생동물로 분류되므로 일반 동물병원에서 진료가 어려울 수 있습니다. 따라서 야생동물 진료 경험이 있는 병원을 사전에 확인하고, 정기적인 건강검진을 진행하는 것이 바람직합니다.
결론적으로
코아티는 귀엽고 독특한 외형, 높은 지능, 호기심 많은 행동 등 다양한 매력을 가진 동물입니다. 최근 이색 반려동물로 주목받고 있지만, 그만큼 특별한 관리와 이해가 필요한 동물이기도 합니다. 단순한 호기심이 아닌 깊은 책임감과 철저한 준비가 수반될 때, 코아티는 우리에게 특별한 동반자가 되어줄 수 있습니다. 입양 전 충분한 정보 습득과 환경 점검을 통해 코아티와의 행복한 반려 생활을 준비해보세요.